1． 用於風熱頭痛，麻疹不透。本品辛甘微寒，性能升散，有發表透疹之功。用治風熱上攻，陽明頭痛，可配生石膏、黃芩、白芷等同用；若外感風熱夾濕之頭面巔頂痛甚的雷頭風證，又當與蒼朮、薄荷、荊芥穗等配伍，如清震湯。本品升散發表，宣毒透疹，用治麻疹透發不暢，常與葛根、白芍、甘草等同用，如升麻葛根湯。
2． 用於齒痛口瘡，咽喉腫痛。本品甘寒，清熱解毒，可用治多種熱毒證，尤善病解陽明熱毒，故常用治胃火上攻，頭痛、齒齦腫痛、口舌生瘡等症，多與石膏、黃連、丹皮等同用，如清胃散；若用治咽喉腫痛，痄腮丹毒，可與黃芩、黃連、玄參等配伍，如普濟消毒飲，治外感疫癘，陽毒發斑，咽痛目赤，可與鱉甲、當歸、雄黃等同用，如升麻鱉甲湯；用治溫毒發斑，可與石膏、大青葉、紫草等同用。
3． 用於氣虛下陷，久瀉脫肛，崩漏下血。本品入脾胃經，善引清陽之氣上升，而為升陽舉陷之要藥。故常用治氣虛下陷、久瀉脫肛，胃、子宮下垂等證，多與人參、黃耆、柴胡等同用，如補中益氣湯；若胸中大氣下陷，氣短不足以吸，又常以本品配柴胡、黃耆、桔梗等同用，如升陷湯；又用治氣虛崩漏下血，則以本品配人參、黃耆、白朮同用，如舉元煎。