利小便，清濕熱。治小便不利，淋病，帶下，疝氣，風疹，瘡毒，疥癬，陰部濕癢。
1．用於淋證。以其苦寒降泄，能清利下焦濕熱，故用干膀胱濕熱，小變不利，淋瀝澀痛之證，常與木通、瞿麥、冬葵子等同用，如《濟生方》地膚子湯。
2．用於皮膚風疹（風熱），濕瘡（濕熱），各種濕疹、週身瘙癢（癢疹）等證。本品有清熱利濕、止癢作用。常與白鮮皮、蛇床子、蟬蛻、黃柏等同用；若下焦濕熱，外陰濕癢者，可與苦參、龍膽草、白礬等煎湯外洗患處。內服或外用均可。內服配生地、野菊花、白蘚皮，方如除濕消疹湯。外用配蛇床子等煎洗患部。
3．作為利尿的輔助劑，可加強其它利尿藥的作用，即前所稱能作為利水的“響導”，治熱淋或水腫，常配瞿麥、豬苓、通草等通用。